Если сравнивать с возрастом обычного человека, Вселенная неописуемо древняя. Но даже за один год в ней происходят важные перемены. Сомерсет Моэм говорил: «Мы уже не те в этом году, кем были в прошлом; те, кого мы любим, тоже. Это счастливая возможность для нас: меняясь, продолжать любить изменившегося человека».

Каждый из нас по-своему провел этот год на планете Земля, пока она совершала полный оборот вокруг Солнца. Мы могли заметить ряд изменений (или даже событий), которые случились в нашей любимой Вселенной:

На этой неделе состоялось посвящённое работе NASA заседание Конгресса США, на котором много внимания было уделено будущим космическим миссиям. Так, в докладе для членов Конгресса было сказано, что огромная ракета, которая разрабатывается в NASA для доставки астронавтов на астероид, Марс и другие удалённые космические объекты, также значительно поможет автоматическим (роботизированным) исследованиям Солнечной системы.

На протяжении этой недели, начиная с 14 июля, нас засыпали данными о невероятном по своей эпичности событии: космический аппарат NASA «Новые горизонты» пролетел мимо одного из последних рубежей нашей Солнечной системы, Плутона.

Обнаруженный впервые в 1930 году, Плутон считался девятой планетой нашей Солнечной системы много лет. И хотя его статус был понижен до карликовой планеты, благодаря открытию Эрис в 2004 году, Плутон продолжает очаровывать и интриговать астрономов.

С быстрым приближением миссии «Новые горизонты» к планете астрономы с нетерпением ожидают возвращения фотографий и данных, которые помогут им ответить на некоторые животрепещущие вопросы об этом небесном теле — в том числе и на вопрос, может ли Плутон поддерживать жизнь.

Великий дуб астрономии срублен, и без его тени мы потеряны.
Субраманьян Чандрасекар, о смерти Яна Хендрика Оорта

Источник: Naked Science

Первый в истории облет Плутона прошел успешно. Об этом в среду сообщили в NASA по итогам приема данных, полученных с космического зонда New Horizons.

«Впереди нас ждет новое поколение исследователей космоса и новые открытия. Это историческая победа для науки и изучения пространства за пределами Земли, в очередной раз поднявшая планку человеческого потенциала», – заявил глава NASA Чарльз Болден.
 
«Звонок домой», полученный исследователями от космического зонда New Horizons, представляет собой серию сигналов, длящихся в общей сложности 15 минут. Напомним, в минувший вторник зонд, летевший к карликовой планете 9,5 лет, совершил максимальное приближение к Плутону на расстояние 12,5 тыс. км. Предполагалось, что на пути он может столкнуться с космическими объектами, однако в итоге в NASA констатировали успех миссии. В ходе сближения с Плутоном и его спутниками зонд собирает данные о составе, геологии, температуре и содержании атмосферы.

Источник: Naked Science

Наблюдения телескопа Hubble позволили обнаружить очередной океан в Солнечной системе – под 150-километровой ледяной корой крупнейшего спутника Юпитера.

По оценке ученых NASA, соленый океан на Ганимеде должен содержать больше воды, чем все океаны Земли вместе взятые, а глубина его может доходить до 100 км. Во всяком случае, именно на это указывают расчеты, проведенные астрономами на основе данных о магнитном поле спутника.

Источник: «Троицкий вариант» №12 (181), 16 июня 2015 года

Научный мир с нетерпением ждет приближения автоматической межпланетной станции NASA «Новые горизонты» к Плутону, который еще при запуске аппарата в январе 2006 года считался планетой. Сближение на 10 000 км произойдет совсем скоро, 14 июля 2015 года, и все мы сможем впервые увидеть, как с близкого расстояния выглядит крупное ледяное небесное тело пояса Койпера, неведомый мир на окраине Солнечной системы. Несмотря на то что исследование будет кратковременным, пролетным (аппарат пронесется мимо Плутона на скорости 14 км/с), ученые рассчитывают получить большое количество интересных и ценных данных. После посещения Плутона аппарат направится дальше к окраинам Солнечной системы, чтобы подробно исследовать некоторые другие объекты пояса Койпера.

Многовековой поиск границ Солнечной системы уже неоднократно перекраивал стройную картину мироздания, заставляя ученых предлагать все новые гипотезы относительно того, почему у Солнца так много спутников и планет. Сначала астрономы обнаружили, что помимо крупных планет в Солнечной системе есть тысячи мелких космических тел. Они образуют пояс астероидов, расположенный внутри орбиты Юпитера. 3атем были открыты Плутон, Седна, Орк, Кваоар, Варуна и множество других объектов, обращающихся вокруг Солнца на расстояниях, в десятки и сотни раз больших чем Юпитер. Так называемый пояс Койпера, в котором находятся упомянутые выше небесные тела, обнаруженный в конце XX века, разрушил сложившуюся систему взглядов, в результате ряд астрономов предложили даже лишить Плутон статуса планеты.

NASA готовится к следующему «гигантскому прыжку для всего человечества»: космическое агентство начинает поиск места возможной посадки исследовательской экспедиции на Красную планету. Этой осенью состоится конференция, на которой будут собраны соответствующие предложения. Приоритет будет отдаваться площадкам с высокой научной ценностью, а также с необходимыми ресурсами, которые позволят людям безопасно приземлиться, жить и работать на Марсе.

Источник: Naked Science

Автоматический межпланетный аппарат «Кассини» прислал на Землю детальное изображение спутника Сатурна Дионы.

Снимок был сделан 16 июня, когда «Кассини» находился на расстоянии 516 км от поверхности Дионы. Это достаточно близкое расстояние, однако аппарат совершал и более серьезное сближение: в 2011 году он находился на расстоянии менее 100 км от поверхности небесного тела.
 
Естественный спутник Сатурна Диона был открыт в 1684 году астрономом Джованни Кассини. По составу и характеристикам Диона очень похожа на другой спутник Сатурна – Рею. Поверхность ее состоит изо льда и каменных пород. Ученые не исключают, что под ними может находиться океан.

Мы хорошо знакомы с Солнечной системой – ведь, по сути, это наш родной дом. Названия входящих в ее состав планет, порядок их расположения (а может быть, даже расстояние от Солнца) известны многим из нас еще со школы. Однако, как выяснил корреспондент BBC Earth, наш дом не очень похож на другие.

До недавнего времени это были единственные известные нам планеты

Мы на пути к Марсу. NASA планирует высадить астронавтов на его поверхность к 2030-м годам. Частные космические компании вроде SpaceX также выражают заинтересованность в основании колоний на Красной планете, а небезызвестный проект Mars One уже набирает граждан для путешествия в один конец уже в 2020 (хотя не все верят в то, что он выгорит).

Глубоко под поверхностью Марса может гнездиться крошечная микробная жизнь, она может плескаться в подземных океанах луны Сатурна Энцелад, но эти места вряд ли будут теми, где мы найдем первые формы жизни за пределами Земли. Плохая новость в том, что первую внеземную жизнь человечество обнаружит, скорее всего, слишком далеко, чтобы ее можно было навестить.

Источник: Naked Science

Планетологи сравнили фотографии Сатурна и Энцелада, полученные зондом Cassini в период с сентября 2006-го по июль 2013 года. На снимках ученые обнаружили длинные и извилистые структуры, которые окрестили «щупальцами».
 
При помощи этих изображений астрономам удалось также наблюдать изменения в гейзерах, которые сопровождали данный процесс. Поэтому специалисты предположили, что между гейзерами, «щупальцами» и кольцами есть связь.

Земля очень старая и очень большая, и за много веков на ней скопилось множество микроскопических деталей, которые не всегда можно было разглядеть. Современные технологии демонстрируют невероятный вид крошечных вещей, которые либо остались со времен серьезных природных и человеческих событий в прошлом, либо продолжают держать планету в узде по сей день.

Мы, люди, с превеликим удовольствием и мастерством портим собственную планету. Но кто сказал, что мы не можем продолжить делать это в другом месте? В этом списке io9 собрал для вас 12 случайных способов уничтожения или нанесения серьезного ущерба нашей Солнечной системе. Ох, предвкушаю шумные дебаты.

Как будет выглядеть поверхность Венеры, если убрать все скрывающие ее облака? На летавшем к Венере космическом аппарате "Магеллан", были установлены радары для того, чтобы сдернуть завесу с истинного лица Венеры и воспроизвести подробное изображение ее поверхности. В результате вы видите карту Венеры в условных цветах.

Известно, что Марс обладает характерными полярными ледяными шапками, а также поясами льда в центральных широтах южного и северного полушариев. Толстый слой пыли скрывает ледники, поэтому они выглядят как обычная поверхность, однако измерения радара показали, что под пылью скрываются льды, замерзшая вода. Новые исследования позволили рассчитать размеры этих ледников и количество воды в виде льда. Выяснилось, что этим льдом можно было бы покрыть весь Марс слоем метровой толщины. Работа опубликована в Geophysical Research Letters.

Источник: Naked Science

В первую очередь ими рассматривается спутник Сатурна – Титан с его метановыми морями.

Ответ на вопрос, может ли на других планетах и их спутниках существовать жизнь, напрямую связан с другим фундаментальным вопросом: а может ли эта жизнь быть другой, не похожей на земную? Конечно, в большинстве случаев в поисках внеземной жизни астробиологи, прежде всего, нацелены на планеты, где условия проживания могут быть похожи на земные, и что еще более важно – где есть жидкая вода.

Черная дыра, которой не может быть

В феврале 2015 года международная команда исследователей обнаружила черную дыру, которая, мягко говоря, очень их удивила. Напомним, сначала китайские астрономы, использующие относительно маломощный 2,4-метровый Лицзянский наземный телескоп, наткнулись на квазар, сиявший спустя 900 миллионов лет после Большого взрыва, причем с рекордной для небесных тел того времени яркостью.

Учёным удалось заполучить визуальное подтверждение Общей теории относительности Альберта Эйнштейна. Благодаря телескопу «Хаббл» астрофизики смогли впервые запечатлеть так называемый Крест Эйнштейна, появившийся в результате вспышки сверхновой звезды за миллиарды световых лет от Земли. Как предполагается, это поможет лучше понять не только природу самих сверхновых, но и тёмной материи во Вселенной.

Источник: ПостНаука
Автор: Дмитрий Титов, кандидат физико-математических наук

Земля и Венера — это планеты-близнецы, которые образовались в одной части Солнечной системы, получают почти одинаковое количество солнечной энергии и имеют почти одинаковые размеры. Однако оказалось, что они совершенно разные с точки зрения климатических условий. Главный вопрос, который сегодня интересует ученых: почему две планеты, которые еще 4,5 миллиарда лет назад были близнецами, стали впоследствии совершенно разными объектами?

Источник: Naked Science

На первый взгляд может показаться, что на этом снимке изображен глаз рептилии, однако на самом деле это вид на сатурнианскую луну Титан, полученный при помощи объектива «рыбий глаз».

Представленное изображение было сделано зондом ЕКА «Гюйгенс», который успешно вошел в атмосферу Титана и совершил посадку на его поверхность в области, получившей название Ксанаду. Это была первая в истории мягкая посадка, совершенная во Внешней Солнечной системе.
 
Приземление зонда на сатурнианскую луну состоялось 10 лет назад, 14 января 2005 года. «Гюйгенс» щелкнул Титан находясь на расстоянии 5 км от его поверхности.

Воскрешенный телескоп Кеплер и траектория его перемещений по небосводу во время программы K2
© NASA

Телескоп "Кеплер", специально предназначенный для поиска экзопланет, совершил новое открытие — ему удалось обнаружить три экзопланеты размером с Землю на орбите одного из ближайших соседей Солнца, звезды EPIC 201367065 в созвездии Льва.

Если — и когда — мы, наконец, столкнемся с инопланетянами, они, вероятнее всего, будут выглядеть не как маленькие зеленые человечки или шипастые насекомые. Скорее всего, они вообще не будут биологическими существами, а продвинутыми роботами, которые превосходят нас в интеллекте и в других отношениях. Пока философы, ученые и футурологи обсуждают восстание искусственного интеллекта и неизбежную сингулярность, все они в основном обитают на Земле.

Наша Солнечная система движется через так называемое Местное межзвездное облако с очень низкой плотностью, область размером в 30 световых лет в поперечнике. Оно настолько разреженно, что на световой год встречается лишь небольшой вздох воздуха — примерно один атом на три кубических сантиметра пространства. Земля и наше Солнце движутся через Облако от 40 000 до 150 000 лет и, возможно, будут двигаться еще 20 000 лет. Впрочем, это мгновение для нашей орбиты на 250 миллионов лет, пролегающей через Млечный Путь.

Короткометражный фильм «Странники» (Wanderers) — интересная работа, в которой затрагивается важный вопрос: освоение Солнечной системы. Правда расчет строится на эмоции, какой-либо информации практически не сообщается, лишь показаны возможные способы освоения нашей системы.

В 1905 году в рамках специальной теории относительности Альберт Эйнштейн впервые сформулировал принцип релятивистского замедления времени. Согласно ему, в движущемся теле все физические процессы происходят медленнее, чем в неподвижном. Поэтому, если взять двое одинаковых часов, одни поместить в космический корабль и отправить в полёт на высокой скорости, а другие оставить на Земле, после возвращения первых часов окажется, что они по сравнению с неподвижными отстают. Это, в частности, означает, что потенциальные космические путешественники будущего будут стареть медленнее, чем их современники на Земле.

От поверхности к ядру: восемь путешествий по недрам планет Солнечной системы.

Восемь планет нашей Солнечной системы принято разделять на внутренние (Меркурий, Венера, Земля, Марс), расположенные ближе к звезде, и внешние (Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун). Отличаются они не только расстоянием до Солнца, но и рядом других характеристик. Внутренние планеты ? плотные и каменистые, небольших размеров; внешние ? газовые гиганты. У внутренних совсем немного естественных спутников, или нет вовсе; у внешних их десятки, а у Сатурна есть еще и кольца.

Путеводитель для туристов будущего

© www.nationalgeographic.com

Людям нравится составлять списки разного рода любопытных явлений, интересных животных или, к примеру, строений, обладающих уникальными свойствами — «10 самых длинных рек», «5 самых быстрых животных на планете», «15 самых высокооплачиваемых рок-музыкантов» и так далее. Апофеозом стремления человечества собрать вместе всё «самое-самое» можно считать «Книгу рекордов Гиннеса», которая издаётся вот уже более полувека и всё это время пользуется устойчивой популярностью.

Когда мы смотрим на Солнечную систему, что мы можем сказать о том, как она образовалась? Мы видим обломки процесса формирования в астероидах, кометах и других малых тел, которые скапливаются на окраинах нашей системы.

А почему мы не летаем на другие планеты, даже в пределах Солнечной системы?

О том, что нас ждет, окажись мы на этих планетах без скафандра и другой защиты, поведал в видеоинтервью Business Insider Нил Деграсс Тайсон, астрофизик в Американском музее естественной истории. Дополним это прочими любопытными фактами.

Мы все проживаем на небольшой планете, вращающейся вокруг звезды средних лет, которая сама по себе является одной из 200 миллиардов звезд в большом вихре материи, образующем нашу галактику Млечный Путь. Наша галактика — одна из нескольких сотен миллиардов подобных структур в наблюдаемой Вселенной, которая простирается во всех направлениях от нас на 400 000 000 000 000 000 000 000 километров.

Венерианский вихрь 

Гигантское вихревое образование вблизи венерианского южного полюса похоже на грозовую тучу – без дождя и молний. Его диаметр составляет 1800 км, высота – 18 км, а находится вихрь на высоте в 41 км над поверхностью планеты. 

В 2013 году ученые обнаружили, что речь идет не об одном, а о двух вихрях с двумя раздельными центрами вращения, которые находятся на разной высоте. Они постоянно разъединяются и вновь соединяются, хотя по расчетам ученых уже давно должны были слиться в единое целое. 

Есть предположение, что такое поведение связано со спецификой атмосферы планеты, которая вращается в 60 раз быстрее самой Венеры. Однако точная связь между двумя явлениями пока не установлена. 

^{©ESA/VIRTIS/INAF-IASF/Obs. de Paris-LESIA/Universidad del Pa?s Vasco (I. Garate-Lopez)} 

Перефразируя высказывание известного классика, можно сказать, что все счастливые звезды похожа одна на другую, а у самых невероятных из них и проблемы своеобразные. Вселенная полна звезд. Но даже среди всего этого неописуемого разнообразия встречаются образцы, достойные внимания.

Космос полон загадок. Нам предстоит ответить на очень много вопросов не только о далеких звездах, но и о планетах и лунах нашей собственной Солнечной системы, в чем нам помогут телескопы. Однако некоторые загадки все еще очень далеки от нас, и некоторые из них — галактические в прямом смысле слова.

Ледниковый период всегда был загадкой. Мы знаем, что он мог уменьшить целые континенты до размеров замерзшей тундры. Мы знаем, что их было одиннадцать или около того, и, похоже, они происходят на регулярной основе. Мы определенно знаем, что было крайне много льда. Тем не менее в ледниковых периодах есть много больше, чем кажется на первый взгляд.

Предлагаем вашему вниманию подборку интересных фактов о спутниках планет Солнечной системы.

^{(12 фото)}

На самом деле, даже в будущем, когда отпуск где-нибудь в окрестностях Юпитера будет таким же обычным делом, как сегодня – на египетском пляже, главным туристическим центром все равно останется Земля. Причина этому проста: здесь всегда хорошая погода. А вот на других планетах и спутниках с этим совсем плохо.

Источник: ХабраХабр

Ученые определили самый интересный объект предстоящего исследования Curiosity, где есть наивысшая вероятность обнаружить признаки прошлой марсианской жизни.

Подведены итоги конкурса на лучшие фотографии в области астрономии «Astronomy Photographer of the Year 2013». Давайте познакомимся с победителями и их снимками далекого космоса.

Он стал первым в истории человечества звездолетом 25 августа 2012 года, но ученые убедились в этом только сейчас.

Десятки космических аппаратов бороздят просторы нашей солнечной системы. Ниже представлены фотографии, сделанные во время их путешествия к орбитам Солнца, Меркурия, Венеры, Земли, Марса и Сатурна, а также за пределы Солнечной системы.

Гигантская вспышка на Солнце вызвала магнитную бурю на нашей планете 31 августа 2012 года. Облако раскаленной плазмы поднялось со скоростью 5,2 млн. км/час на сотни тысяч километров над поверхностью звезды.

Эта пылинка – из хвоста кометы. Ее добыли на расстоянии более 350 миллионов километров от Земли. Теперь она лежит под электронным микроскопом в подземной лаборатории Вашингтонского университета, и ее изображение продолжает расти, пока наконец не заполняет весь экран монитора. Приблизив темное пятно, похожее на скалу с зазубренными краями, Дейв Джозвиак увеличил приближение в 900 тысяч раз. Пятно распалось на угольно-черные крупицы. «Размер некоторых из этих ребят всего пара нанометров, – рассказывает Джозвиак. – Мы думаем, что это изначальный материал, из которого сформировалось все в нашей Солнечной системе».

У пылинки есть имя: ее назвали Инти в честь бога Солнца древних инков. Скорее всего, Инти провела последние четыре с половиной миллиарда лет в глубокой заморозке за орбитой Нептуна внутри кометы Вильда. Несколько десятилетий назад Вильда прошла мимо Юпитера ближе к Солнцу и начала распадаться под действием солнечного тепла.

Самое удивительное чудо Солнечной системы — это, несомненно, Земля, планета, где смогла зародиться жизнь. Но помимо Земли в нашей системе есть и множество других необычных объектов и явлений, ничего подобного которым на нашей планете нет. Предлагаем вам прочитать о семи чудесах Солнечной системы.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Мысль о том, что некогда на Красной планете существовали стабильные водоёмы — потенциальный источник жизни, становится всё привычней. Астрономы уже разглядели на Марсе то, что осталось от рек (русла, дельты), найдены следы ледников.

Читать дальше  »